"Where Shadows stay n’est pas un lieu d’effacement, mais de persistance". Myriam Barbaux-Cohen
Après Granados (2020) puis Mel Bonis (Mémoires d’une femme, 2022), Myriam Barbaux-Cohen poursuit un chemin que peu de pianistes empruntent. Elle n’ouvre pas sa discographie par le répertoire canonique. Ce nouvel album prolonge cette logique en l’élargissant. Elle y réunit vingt-trois pièces brèves pour offrir un panorama de la musique pour piano du début du XXème siècle (Lucija Garuta, Gayane Chebotaryan, Cecile Chaminade, Armande de Polignac, Meri Davitashvili, Alexander Scriabin, Dmitri Shostakovith et Margaret Bonds).
Le titre est une clé de lecture, l’idée de faire venir à la lumière des œuvres longtemps restées dans l’ombre de l’oubli, notamment celles de nombreuses compositrices que la pianiste défend avec une ardeur particulière, venues en outre de régions très diverses. L’ombre n’est donc pas ici que le registre expressif seul, mais une condition historique, sociale et sociétale : celle de la réception, de la canonisation et de ses exclusions.
Myriam Barbaux-Cohen met une force, une énergie, une conviction dans ces interprétations qui n’empêche jamais les nuances, les phrasés et les dynamiques. Cela s’entend particulièrement dans les Préludes de Garuta ou de Chebotaryan, dans le "Troubled water" de Bonds où elle laisse un léger swing et une souplesse rythmique, sans trop de rigidité métrique, dans la clarté du toucher, la précision rythmique et le sens du contraste, dans cette ironie sous-entendue plutôt que soulignée, dans le "sérieux" des passages les plus fantasques des trois Danses fantastiques de Shostakovith.
Dans les deux poèmes de Scriabin, la pianiste travaille la pédale avec finesse et garde les mélodies souples et chantantes, chantantes également dans les Poèmes Provençaux de Chaminade où elle garde une pudeur expressive, sans sentimentalité appuyée et pense le cycle ("Dans la lande", "Solitude", "Le passé", "Pêcheurs de nuit") comme un ensemble de climats contrastés.
Au fil de ces vingt-trois pièces, ce disque trouve sa cohérence moins dans une école ou une esthétique que dans une même exigence d’écoute : donner à chaque page, qu’elle soit célèbre ou oubliée, le même soin, la même attention au son. Ce parcours, qui va de Tbilissi à Chicago en passant par Riga, Erevan et Paris, montre que l’ombre dont parle le titre n’était pas que dans les partitions, mais dans le regard porté sur elles. Myriam Barbaux-Cohen ne plaide pas pour ces œuvres, elle les joue, avec une évidence qui suffit à les imposer. Après Granados et Mel Bonis, elle confirme ainsi qu’elle est l’une de ces interprètes qui élargissent avec soin le répertoire.
