Il fallait un certain aplomb pour baptiser son quintette et ouvrir son premier disque par un "Prélude". On ne triche pas, pourtant, quand on porte un tel nom : le faussaire qui se déclare perd sa fausseté et gagne une généalogie.
En 1956, Sonny Rollins avait donné au jazz une "Valse Hot". Le quintette bordelais lui répond soixante-dix ans plus tard par une "Valse Super Hot", dont l’inspiration rollinsienne explique le choix du nom du groupe. Le nom contient ainsi sa propre clef, et le groupe met ses cartes sur la table dès le quatrième morceau. La contrefaçon est ici affaire de filiation avouée, comme chez ces copistes de la Renaissance qui devenaient maîtres à force d’imiter les maîtres.
Le disque tient du cabinet de curiosités plus que de l’album de jam. Dix pièces : un "Prélude" pour entrer, une "Ouverture" au milieu, trois valses numérotées en variations, et une "Fugue" pour sortir. Le jazz y passe son habit du dimanche et garde la cravate de travers. La valse, ce pas tournant, devient trois fois le même visage : hot, triste, puis tourné en latin d’église. Le triptyque dessine une physionomie : l’ardeur, le deuil, le clin d’œil.
Au piano et aux compositions, Vincent Le Bras, Pierre Thiot aux saxophones soprano et ténor, Paolo Chatet à la trompette, Esteban Bardet à la contrebasse, Thomas Galvan à la batterie. Deux timbres de cuivre et d’anche, c’est la promesse de l’entrelacs : le soprano, voix de fumée aiguë, le ténor, voix de gorge, et la trompette qui fend l’air au-dessus. On devine entre eux ce que les contrapuntistes savent depuis Bach, qu’on s’écoute mieux en se poursuivant. La contrebasse est le sol sur lequel ils marchent, et le piano tient la clef de voûte.
"Insomnies" tient en à peine plus de deux minutes, brève veille entre deux grandes pièces, tandis que "Aberamer" s’étire sur plus de sept minutes, comme une longue marche à la nuit tombée. Vient "Printemps", qui dit la saison avec la pudeur de ceux qui n’en font pas un programme. Puis "Épisode cycliste" : on y imagine forcément une roue, un élan, un paysage qui défile à la vitesse de la métrique. La "Fugue" qui suit, "partir…", est écrite avec des points de suspension, comme un départ qu’on n’ose effectuer.
Ce disque rassemble dans un même mouvement ce qui est écrit et ce qui est joué sur le vif, la rigueur de la composition et l’élan de l’inspiration, l’exercice d’école et la liberté. Le compositeur écrit chaque note lui-même, mais se présente comme un simple copiste. C’est un clin d’œil malicieux, et c’est tout l’intérêt de sa démarche : en annonçant une imitation, il laisse sa musique, elle, bien authentique, circuler librement.
