On aime Kate Mosse depuis longtemps chez Froggy's Delight, elle qui partage son temps entre le Sussex et Carcassonne, pour nous offrir une saga familiale qui remet les femmes au centre de l’Histoire.
Pour moi qui suis passionné par l’Histoire, vous vous doutez bien que je ne peux qu’apprécier ce genre d’ouvrages.
Avec La Cité des Morts, Kate Mosse nous propose un livre consacré à une famille plongée dans l’enfer des guerres de Religion. La Cité des Morts est le quatrième volet et le dernier tome d’une série consacrée à la diaspora huguenote, un récit qui part de la France au 16ème siècle pour arriver au Cap de Bonne-Espérance au 19ème siècle, en passant par Amsterdam et les îles Canaries. Chaque tome est inspiré par l’un des quatre éléments : le feu, l’eau, l’air et la terre.
Octobre 1685 : Louis XIV révoque l'édit de Nantes. Les persécutions envers les protestants se multiplient. À La Rochelle, au petit matin, deux femmes, Suzanne Joubert et sa grand-mère Florence, quittent clandestinement la ville après avoir subi des exactions de la part de soldats français. Leur direction : Nantes, puis Amsterdam, et enfin Le Cap, en Afrique du Sud. Là où quelques décennies plus tôt, une femme de leur famille, Louise Joubert, venue elle aussi de La Rochelle pour fuir les persécutions, a mystérieusement disparu.
1862 : une descendante des Joubert, Isabelle, entre en possession des archives de la famille. Désireuse de reconstituer l'histoire des femmes de sa lignée depuis le début des guerres de Religion à Carcassonne trois siècles plus tôt, elle va à son tour être confrontée aux conséquences de la disparition de Louise. Déterminée à mener son enquête, elle réalise bientôt au péril de sa vie que les tragédies du passé sont loin d'être enterrées.
C’est un véritable roman d’aventures que nous propose l’auteure tant elle fait voyager le lecteur. Des aventures semées d’embuches pour ces femmes qui peinent à trouver leur juste place dans la société. Evidemment, il faut avoir lu les ouvrages précédents pour vraiment profiter de ce tome, ce qui peut être l’occasion d’investir dans les tomes précédents qui existent en poche. Je dis bien profiter car la lecture seule reste permise et envisageable avec, néanmoins, le défaut de ne pas appréhender l’évolution des personnages.
Comme dans ses ouvrages précédents, Kate Mosse parvient de nouveau à nous captiver très rapidement en jouant sur des rebondissements toujours bien placés et une intrigue efficace, ponctuée par une fin réussie.
Et une fois encore, l’ensemble est riche de connaissances historiques, fruit d’un travail de documentation conséquent et d’excellentes descriptions particulièrement agréables à lire, notamment sur l’Afrique du Sud à l’époque et sur les voyages hollandais. C’est dense et riche à la fois, superbement écrit, tout simplement passionnant. Une réussite donc, pour résumer cet ouvrage.
