Spectacle de danse de Kazunori Kumagai, Alex Blake et Toru Dodo.
Quand on pense "claquettes", vient normalement en tête les comédies musicales hollywoodiennes avec Fred Astaire ou plus récemment Gregory Hines dans le "Cotton Club" signé Francis Ford Coppola, et on imagine que cet art se perpétue au music-hall.
Désormais, il faudra changer de référence : le maître du genre est Japonais et s'appelle Kazunori Kumagai. Véritable star du genre, il a connu la consécration mondiale en 2016, en obtenant à New York le Bessie Award, récompensant un danseur exceptionnel. Les amateurs de spectacles olympiques l'ont d'ailleurs découvert en solo pendant la cérémonie d'ouverture des Jeux de Tokyo en 2020.
Pouvoir assister à sa première prestation parisienne était donc un événement que les amateurs de "Tap Dance" n'auraient manqué sous aucun prétexte.
Et, ceux qui virent le Kazunori Kumagai Trio à l'une des deux représentations qu'il présenta à la MCJP s'en souviendront longtemps comme d'un spectacle exceptionnelle. Qu'ils soient aficionados ou novices, ils n'oublieront cet homme au sommet de son art, enfilant ses chaussures blanches sur son "tapis de bois" où il allait les enchanter, accompagné par deux musiciens exceptionnels, le pianiste Toru Dodo et le contrebassiste Alex Blake.
Improvisant sur des standards de jazz, de Randy Weston à Chick Corea, rendant hommage à Michael Jackson, Kazunori Kumagai est un ludion qui aimante son parquet. En quelques secondes, le bruit de ses pas allie danse et jazz. Quasiment en apesanteur, on le regarde avec incrédulité : comment peut-il se mouvoir avec autant de grâce et de joie. Artiste complet, constamment en équilibre instable, ne cherchant jamais la prouesse inutile, il s'amuse avec rigueur et détermination. Aucun temps mort, aucun moment inutile dans sa prestation, le temps paraît dense et dilaté et le spectacle durer à la fois un instant et longtemps.
Dans sa déjà longue histoire, la MCJP a présenté les plus grands jazzmen nippons. Elle continue à le faire sous toutes les formes de ce grand art musical à la fois apprécié par un public connaisseur et magnifiquement pratiqué par les musiciens de l'archipel.
A chaque saison, il ne faut pas rater les événements prestigieux qui sont présentés et louer l'établissement pour le travail de fond effectué.
Si l'on interroge les spectateurs qui auront vécu le grand moment offert par le Kazunori Kumagai Trio, ils affirmeront, sans nul doute, que c'était un des plus beaux spectacles de l'année, pour ne pas dire de leur vie. Car on peut le parier, ils ne sont pas prêts d'oublier le toucher de Toru Dodo, les solos inspirés d'Alex Blake et les claquettes envoûtantes du maestro Kazunori Kumagai, le tout au service d'un jazz d'une grande vitalité et qu'on est heureux d'entendre jouer à un tel niveau avec en supplément des pas dansés remplis d'émotion et de poésie.
