Une écriture dense mais sans fioritures, des phrases courtes, épurées, le muscle près de l'os a fait de John Fante l'un des chefs de file de l'écriture minimaliste américaine
Il n'en finira pas décrire l'histoire d'Arturo Bandini, son double, grande gueule et petit salopard qui était appréciée de Bukowksi, c'est dire...
Le petit rital mangeur de nouilles n'a de cesse d'en découdre avec tout ce qui l'entoure et qui entrave sa destinée de génial écrivain.
Teigneux même au sein de sa famille, une mère et une soeur pour qui il devient, après la mort de sonpère, l'homme de la famille. Il harangue sa mère avec Zarathoustra, cloue au pilori sa pieuse soeur, part en guerre contre les crabes, écrabouille maquereau et criquet, n'hésite pas à commettre de menus larcins, fait ses adieux à ses playmates sur papier glacé et n'en travaille pas moins dans une épouvantable conserverie de poissons où il injurie les sous-émigrés que sont les philippins, avant de s'enfuir pour Los Angeles après avoir dépouillé sa mère de ses quelques bijoux de famille.
