"Lucky Curtains", leur dernier album vient de sortir et les quatre compères et amis de Granfaloon Bus viennent en France pour la première fois. Ils ont délégué leur chanteur Felix Constanza pour répondre, en bord de Seine, à quelques questions avant leur concert à la Guinguette Pirate.

Quand a été créé Granfaloon Bus et en es-tu le membre fondateur ?

Granfaloon Bues est né en 1991, avec le premier album. Oui j'ai été le premier mais les gars qui sont avec moi, sont là depuis 8 ans.

C'est toi le boss alors ?

Non quand même pas. J'écris les paroles et la structure de base des morceaux mais chacun apporte ses idées, il n'y a pas vraiment de leader. Chaque chanson est le résultat d’une étroite collaboration.

Pourquoi avoir créé un groupe ?

Au début pour m'éclater . A San Diego, où je vivais, j'avais été invité à jouer dans un groupe mais musicalement je n'adhérais pas trop et puis je n'écrivais rien, ni paroles ni musique. Avec 2 gars de ce groupe on a formé Granfaloon Bus et c'est resté pour le fun jusqu'a l'université. Puis on est allé sur San Francisco et on s'y est vraiment mis. On faisait plus de répétitions, des enregistrements, ce n'était pas dans le but d'en vivre mais on prenait la chose très au sérieux.

D'où vient le nom ?

Il faut remonter en 1991 : je lisais un bouquin "Cat’s cradle" de Kurt Vonnegut et il y avait ce nom là dedans, j’ai trouvé que c'était impeccable :)

Nota : Granfaloon est le nom d'êtres étranges qui peuplent l'Islande mythique.

Vous êtes tous multi instrumentalistes, comment cela se passe en pratique?

Et bien surtout les autres membres en fait, moi sur scène je ne joue que de la guitare et je chante, mais en studio c'est vrai que je joue parfois un peu de piano et de banjo par exemple. Pour les albums nous avons des amis musiciens que nous invitons à apporter leur contribution.

Tu as appris la musique ?

Oui. Enfant, je jouais de la trompette :) je me suis mis à la guitare vers 18 ans.

Quel est ton background musical ?

Oh ça a beaucoup changé avec les années qui passent, ça va de Talking heads à David Bowie, Neil Young , Elton John, Sonic youth, The fall... vraiment un tas de choses

Comment écrivez vous les morceaux ?

J'essaie d'écrire les paroles d'abord, ensuite je prend ma guitare pour créer une sorte de structure et puis on joue et retravaille le morceau ensemble.Mais parfois j'aime aussi composer la chanson en un seul jet, paroles et musique.

Comment pourrait-on définir le style de Granfaloon Bus ?

On pourrait donner beaucoup de nom, "Americana", folk, rock, country rock. Il est sûr que notre musique se nourrie de racines folk et rock.

Pourquoi avoir choisi ce style?

D'abord et bien évidemment parce que c'est un style de musique que nous aimons et puis c'est assez facile à jouer. En plus, on prend un réel plaisir à jouer cette musique. Je ne me voyais pas devenir musicien classique ou quelque chose comme ça. Et puis j'aime beaucoup écrire les textes.

Nous avons donc écouté Lucky Curtains et il est plus calme, plus léger musicalement que les précédents… Y a-t-il une raison particulière à cela ?

Oui absolument. C'est un disque plus calme d'abord parce que, peut être, j'avais envie de chansons plus calmes, plus mélancoliques mais surtout parce que nous avons enregistré cet album dans le salon de Jeff, le batteur. Alors cet environnement intimiste se prêtait davantage à une musique plus acoustique que rock contrairement aux enregistrements en studio où on peut plus se lâcher sur ce plan là. Mais, le prochain album sera sûrement à nouveau plus rock.

Qui a eu l’idée de la pochette de Lucky Curtains qui est très originale avec l'horloge à monter soi même ?

C'est un ami qui fait nos pochettes depuis 2 albums et il a eu cette idée : "C'est toujours l'heure d'écouter Granfaloon Bus !! " :)

De toute évidence, cela va bien avec la musique du disque !

Merci ça fait plaisir à entendre !

Vous avez de l’humour parce que sur votre site web, il y a une phrase très amusante : "Luckily, Granfaloon Bus is still the greatest band in the history of the world"

Oui elle vient d’Ajax qui est très sarcastique. Il va vous expliquer ! Oui c’est vrai (répond Ajax Green) et cela a même été démontré et prouvé par une étude de scientifiques norvégiens ! C’est comme le compteur des visiteurs qui est fixé à 1 !

La première chanson de Lucky Curtains "Beggar Fatigue" sonne comme une chanson pop anglaise façon Teenage Fanclub ou BMX Bandit ..

Oui peut être, c'est une chanson justement que l'on a choisie pour ouvrir l'album car on voulait une mélodie légère, agréable à l'oreille pour débuter et qui vous accroche tout de suite. De la même manière, l’album se termine par une chanson similaire.

Vous faites et aimez jouer des reprises ?

Entre nous parfois oui, en live on en fait une seule de Neil Diamond, c’est marrant vous verrez !

Est ce que cela a été long pour arriver au succès ?

La route est encore longue, c'est dur d'avoir suffisamment de succès. En fait, on est même plus connu en Europe qu’aux Etats Unis, à part un peu sur la côte ouest, vers chez nous, parce que la compétition est rude ! Il est difficile de percer et de se faire connaître compte tenu du très grand nombre de groupes. Et puis il faut un bon agent qui trouve des bons concerts etc...

A propos de succès, dans quels pays d’Europe avez-vous le plus de succès ?

En Allemagne très certainement, essentiellement parce que notre label "Glitterhouse" est allemand et fait un gros travail de promotion et d'organisation de tournées, de sorte que ça marche bien pour nous. On a pas mal tourné là bas.
L’accueil a été excellent aussi en Autriche, un pays où la langue est aussi l'allemand, en Croatie, en Hollande. A Amsterdam, par exemple, le concert a été très bon. Mais c'est la première fois que l'on vient en France par contre.

Etes vous satisfait de votre nouveau label Glitterhouse ?

Oui. Avec Glitterhouse, on a nettement amélioré notre audience ce qui nous permet donc d’avoir encore la chance de pouvoir faire des disques. Auparavant, on était sur un tout petit label et on n'était pratiquement pas payé.

Granfaloon Bus arrive-t-il à vivre de sa musique ?

Non pas du tout. Nous avons tous un travail en dehors du groupe. Moi par exemple, je suis charpentier.

Pourtant vous tenez le coup, qu'est ce qui vous motive pour continuer ?

L'amour de la musique. On aime faire cela et on a la chance de pouvoir faire écouter notre musique, en disque et en live. C’est vraiment une chance ! Nous ne courrons pas après le succès, nous voulons juste faire et continuer à pouvoir faire ce que l'on aime.

Aimez-vous jouer en live?

Oui, beaucoup, c'est ce que l'on préfère, jouer devant un public de personnes qui apprécie notre musique.

Les morceaux joués en live sont-ils différents de ceux figurant sur les albums?

En fait, on ne joue pas vraiment différemment. Nous prenons nos instruments et nous jouons au feeling.

Vous jouez pour la première fois en France et est ce la première fois sur un bateau aussi ?

Non, en Allemagne on a joué sur une sorte de bateau de guerre mais moins joli que celui là ! et le son était mauvais alors qu'ici le son est plutôt bon, même si ça tangue un peu.

Si tu ne disposais que de trois mots pour caractériser votre musique, quels seraient-ils ?

"Slanted" "Folk" "Pop"