 Wilco joue à domicile ! Enregistré sur quatre soirs en mai 2005, Kicking Television ramène Jeff Tweedy dans sa ville natale devant un public conquis par avance, non sans raisons...
Avec un double Live enregistré au Vic Theatre de Chicago, le chanteur guitariste compositeur de Wilco conclut avec brio la première décennie d'existence de son groupe déjà mythique.
Les lives sont souvent un passage obligé pour finaliser un cycle. Exercice au combien périlleux tant il est difficile de transcrire sur cd tout ce qui se passe en concert. L'atmosphère, l'exaltation, les imprévus, le rapport avec le public, tout cela a parfois du mal à transparaître.
On attendait du très bon, voire de l'excellent. En fait Kicking Television côtoie le sublime tant Jeff Tweedy s'est fait un devoir de réinventer ses titres.
Wilco est un groupe déroutant au parcours exemplaire. A ses débuts il officiait dans le registre rock-folk-country (A.M et Beeing There) aux racines américaines évidentes, puis un tournant pop s'est opéré avec Summerterth. Enfin, l'arrivée de Jim O'Rourke (cinquième membre des Sonic Youth depuis 2000 et producteur émérite) aux manettes pour les deux albums studios suivants Yankee Hotel Foxtrot et A ghost is born a marqué un virage dans la direction musicale du groupe. Pas de révolution soudaine, plutôt un changement en douceur, mais qui a poussé Jeff Tweedy à réinventer son style rock folk en le plongeant dans des expérimentations sonores.
En 23 titres au son impeccable, Jeff Tweedy montre tout le chemin qu'il a parcouru depuis AM. La sélection des morceaux s'est essentiellement faite dans les deux derniers albums. Choix judicieux mais audacieux, tant il était difficile de leur rendre pleinement justice compte tenu de leur complexité sonore.
Mais que les puristes de la première seconde se rassurent. On y retrouve néanmoins des titres des précédents opus, que ce soient "One by one" et "Airline to heaven" tirés respectivement des l'albums Mermaid ave. Volume I et II ou "Via Chicago" et "Shot In Arm" tirés de Summerteeth.
"Misunderstood" (tiré de Being there, l'autre double album du groupe) ouvre le concert. Et quand Jeff Tweedy y proclame dans un souffle "If you still love rock'n'roll", une clameur fervente s'élève du public.
Deux inédits s'ajoutent à l'ensemble. Le rock déstructuré de "Kicking Television" et "Comment" prédisent ainsi un avenir lumineux pour Wilco.
Les morceaux sont pleins de cassures et d'enchevêtrements. La voix de Jeff Tweedy profonde et fragile à la fois, montre la direction tandis que la guitare de Nils Cline est mise en avant et passionne l'ensemble par des arabesques flamboyantes pour mener à de vertigineux instrumentaux ("At least that's what you said").
Passant de l'intimiste au bruitisme, de la soul à la pop, de la country au rock, le groupe montre qu'il maîtrise non seulement son affaire mais qu'il y excelle. Chaque morceau mériterait un paragraphe à lui seul.
A des années lumière de la chanson formatée made in USA habituelle, Wilco démontre si ce n'était pas déjà fait, qu'il est l'un des groupes les plus accompli et exaltant du moment (et sûrement de cette dernière décennie !). | 
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